3D打印是智能工廠的一個組成部分, 可以實現(xiàn)從概念初期到原型設計, 直到最終批量生產(chǎn)的全數(shù)字流程制造。3D打印是第四次工業(yè)革命的重要推動力和催化劑。

制造業(yè)向3D變革意味著2點：一方面是小批量定制需求，可能會替代大規(guī)模一致性生產(chǎn)；另一方面，用數(shù)字化工作流程替代傳統(tǒng)方式，并鏈接生產(chǎn)和供應鏈的環(huán)節(jié)，形成一個閉環(huán)。我們越來越需要一種靈活、可調(diào)整的生產(chǎn)方式，通過數(shù)字端的方式滲透到產(chǎn)業(yè)鏈的完整需求。

3D打印在全產(chǎn)品生命周期中的不同階段具有不同的價值。

產(chǎn)品原型階段：快速實現(xiàn)外觀和功能驗證，支持企業(yè)進行快速迭代。

實驗階段/橋梁式制造：當產(chǎn)品通過原型驗證，將轉(zhuǎn)向小批量生產(chǎn)，組裝在最終產(chǎn)品中時，可以通過3D打印件進行產(chǎn)品測試。

產(chǎn)品大規(guī)模生產(chǎn)階段：目前3D打印在該階段的應用可以分為兩種，一種是在某些特定行業(yè)中，通過3D打印技術(shù)實現(xiàn)更優(yōu)化的設計，實現(xiàn)產(chǎn)品性能的提升，或者替代原來代價很高的制造方式。另外，在某些領域，3D打印技術(shù)雖然不適合大規(guī)模生產(chǎn)，但被用于滿足個性化、小批量的要求。

產(chǎn)品衰退期：3D打印用于制造產(chǎn)品的備件，供廠家提供維護維修服務。